「亀は両生類？それとも爬虫類？」——この疑問は、小学生から大人まで多くの人が一度は抱いたことがあるのではないでしょうか。実は、カメはおよそ【2億年以上前】から地球に存在し、進化の過程で独自の甲羅や呼吸法を獲得した、現存する最古級の爬虫類です。日本国内だけでも【30種類以上】のカメが確認されており、ペットとしても根強い人気を誇ります。
しかし、「爬虫類と両生類の違いがわからない」「どのカメが初心者向きなの？」「飼育環境や費用は実際どうなのか心配」といった悩みや疑問を抱える方は少なくありません。特に、甲羅の役割や呼吸・冬眠のしくみ、最新の進化学説まで、正しい情報を得るのは意外と難しいものです。
本記事では、科学的な分類根拠から研究、人気のカメの種類や飼育実践まで徹底解説。初心者でも安心して理解できるよう、データも交えて分かりやすくまとめました。カメの選び方や、信頼できるショップ探しのコツも紹介します。
「知らなかった！」が必ず見つかる内容です。カメの世界を深く知り、安心して飼育や観察を始めたい方は、ぜひ最後までご覧ください。
OKAHAKOは、爬虫類を中心に多様な生体を取り扱う専門ショップです。厳選されたヘビ、トカゲ、ヤモリなどの爬虫類をはじめ、エサや飼育用品も豊富に取り揃えております。初心者の方にも安心して飼育を始めていただけるよう、知識と経験を活かした丁寧なサポートを心がけております。生体の健康管理にも十分気を配り、安心してお迎えいただけるよう心がけています。爬虫類の魅力を多くの方に伝えたい、それがOKAHAKOの想いです。イベント出店なども行っており、直接触れて魅力を感じていただく機会もご用意しています。
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亀は四肢を持ち、身体を守る甲羅で知られていますが、分類上は「爬虫類」に含まれます。これは、亀が持つ乾燥した皮膚、肺による呼吸、卵生による繁殖といった特徴が、ワニやトカゲ、ヘビなど他の爬虫類と共通しているためです。亀は両生類と比べても水中生活ができる種が多いものの、成体はエラを持たず、常に肺呼吸を行います。
下記のテーブルで、亀と爬虫類・両生類の特徴を比較します。
このように、亀は皮膚や呼吸法、繁殖様式などの観点で爬虫類の特徴を備えています。
両生類は水中と陸上の両方で生活し、幼生時はエラ呼吸、成体は肺や皮膚呼吸が可能です。一方で爬虫類（亀含む）は、成体になると完全な肺呼吸のみで、皮膚呼吸は行いません。これが大きな違いとなります。
進化の過程で、水辺から陸上生活へと適応したことが、亀を爬虫類に分類する大きな根拠です。
亀は甲羅を持つ点が他の爬虫類と際立った違いですが、基本的な生態や呼吸法は共通しています。
このように、爬虫類グループの中での個性を持ちながらも、根本的な分類基準は共通しています。
近年の遺伝子解析や化石研究により、亀は2億年以上前に他の爬虫類グループと分岐したことが分かっています。ウミガメも陸ガメも、ワニやトカゲ、ヘビなどと同じく爬虫類に分類されます。甲羅の進化は独自ですが、骨格や生殖法の共通性からも爬虫類グループの一員であることが科学的に裏付けられています。
亀は世界中に多くの種類が存在し、水棲・陸棲など生態もさまざまです。特に人気の高い種にはミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ）、クサガメ、リクガメ（ギリシャリクガメなど）、ウミガメが挙げられます。
初心者には小型でおとなしい性格の亀が適しています。特にクサガメやギリシャリクガメは飼育しやすく、寿命も長いためおすすめです。
小型種の特徴
飼育スペースがコンパクト
温度・湿度管理がしやすい
寿命は10年以上の種が多い
選ぶ際は飼育設備の準備や健康状態の確認が重要です。
絶滅危惧種や流通が少ない珍しい亀は、独特の生態や美しい甲羅模様を持ちますが、法律で保護されている種も多いため、正規ルートでの入手が必須です。
入手時の注意点
ワシントン条約に該当する種の確認
個体の健康証明書や輸入証明の有無
飼育許可が必要な場合もある
希少種はストレスや環境変化に弱い傾向があるため、専門知識があるショップで相談することが大切です。
亀の価格は種類や流通量、年齢や大きさによって異なります。下記は代表的な種類の相場です。
亀は爬虫類の中でも丈夫ですが、種類ごとに適切な環境が必要です。リクガメやドロガメなど飼育する亀の種類に合わせて、ケージや水槽のサイズ、床材、水質管理が重要です。特に水棲亀は広めの水槽とろ過フィルター、リクガメは通気性の良いケージと保温ヒーターが適しています。
ケージ内には日光浴や甲羅干しができるエリアも設けると、健康維持に役立ちます。
亀の主食は種類によって異なりますが、バランスが大切です。水棲亀には専用ペレット、リクガメには野菜や葉物を中心に与えます。
餌やりは1日1回が目安ですが、年齢や季節で調整が必要です。食べ残しは水質悪化の原因になるため、こまめな掃除を心がけましょう。
亀の健康を守るためには、日常の観察が欠かせません。よく見られる病気は甲羅の白濁や皮膚炎、呼吸器疾患です。
特に冬場は水温が下がらないよう注意し、冬眠させる場合は専門家に相談を推奨します。健康的な生活環境を保つことが長寿の秘訣です。
快適な飼育には専用グッズの活用が効果的です。下記は必須アイテムの一例です。
信頼できる爬虫類専門ショップでは、飼育初心者向けセットも販売されています。用品を揃えることで、亀がストレスなく過ごせる環境を整えましょう。
亀は肺呼吸を行う爬虫類です。水中で長時間過ごせる理由は、呼吸のタイミングをコントロールできるためです。種類によっては、皮膚や咽頭粘膜からもわずかながら酸素を取り入れていますが、基本は肺呼吸です。特に水棲亀は、必要に応じて水面に浮上し空気を吸います。肺の構造が発達しているため、陸亀も水棲亀も効率的な酸素摂取が可能です。
冬眠時、亀は代謝を著しく低下させ、呼吸回数も大幅に減少します。冬眠中はほとんど動かず、酸素消費量も最小限です。多くの亀は水中や湿った土中で冬眠し、皮膚や咽頭粘膜を使ってごくわずかな酸素を吸収します。これにより、冬眠期間中も生命活動を維持できるのです。
亀が長寿な理由は、代謝が低く、外敵から身を守る甲羅を持つことにあります。環境適応力も高く、食性が幅広い点も寿命を延ばす一因です。代表的な寿命目安は下記の通りです。
亀の甲羅は骨と皮膚が融合した構造で、外敵や外傷から体を守ります。甲板は頑丈で、水棲種は流線型、陸棲種はドーム型と、生活環境に応じて進化しています。頭部は感覚器官が発達し、視覚や嗅覚に優れています。俊敏な首の動きで餌や危険にも素早く対応できるのが特徴です。
信頼できる爬虫類・亀ショップを選ぶ際は、以下の点をチェックしましょう。
これらのポイントを押さえることで、健康な個体を安心して迎えられます。
購入後のトラブルを避けるため、よくある事例と対策を知っておきましょう。
購入前に規約や健康証明書を確認することで、万が一のトラブルも未然に防げます。
お住まいの地域で信頼できるショップを見つけるには、下記の方法が有効です。
オンラインでも店舗でも、信頼と実績を重視して選びましょう。
亀と爬虫類・両生類の特徴の比較
亀（爬虫類）と両生類の特徴を比較すると、亀は硬く乾燥した皮膚を持ち、肺呼吸を行います。両生類は湿った皮膚を持ち、幼生時はエラ呼吸、成体は肺や皮膚で呼吸します。また、亀は卵を産む際に殻があり、甲羅が特徴的です。
亀と他の爬虫類（ワニ、ヘビ、トカゲ）の違い
亀は他の爬虫類と異なり、独特の甲羅を持つことで知られていますが、呼吸法や繁殖方法は共通しています。ワニやトカゲ、ヘビも卵を産む爬虫類であり、甲羅の有無が最大の違いです。
亀の進化と分類
遺伝子解析と化石研究により、亀は爬虫類グループと分岐したのは2億年以上前であることが確認されています。これにより、亀が他の爬虫類（ワニやトカゲ、ヘビ）と分類される理由が明確になります。
亀の人気種と特徴
亀は多様な種類があり、特にペットとして人気がある種には、ミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ）、クサガメ、ギリシャリクガメ、ウミガメがあります。ミドリガメは成長が早く、丈夫で飼育しやすいことで人気です。クサガメは日本固有の種類で、温和な性格を持つため家庭で飼いやすいです。ギリシャリクガメは小型で飼いやすく、温度や湿度の管理が求められます。ウミガメはその美しさと長寿が特徴ですが、家庭での飼育は難しいため注意が必要です。
初心者向け亀の選び方
亀を初めて飼う場合、小型でおとなしい性格の亀がおすすめです。特にクサガメやギリシャリクガメは飼育が簡単で、長寿であるため安心です。選ぶ際は、飼育スペースが確保でき、健康状態が良好な個体を選ぶことが重要です。
希少種や珍しい亀の購入時の注意点
絶滅危惧種や珍しい亀を飼いたい場合は、正規のルートで購入することが必須です。ワシントン条約に該当する種は、購入に際して特別な許可が必要になることがあります。また、希少種は環境変化に弱いため、専門的な知識が求められます。
亀の価格相場
亀の価格は、種類や大きさ、流通量により異なります。ミドリガメは比較的安価で、約3,000円程度で手に入れることができますが、リクガメなどの陸棲亀は10,000円以上することがあります。希少種や保護対象の亀はさらに高額となりますので、購入時は価格だけでなく、健康状態も確認しましょう。
亀の飼育方法
亀は種類によって適切な飼育環境が異なります。水棲亀は広めの水槽とろ過フィルターが必要で、リクガメは通気性の良いケージと保温ヒーターが必要です。また、亀の餌はその種類に合った専用のフードを与えることが重要です。水棲亀には専用のペレット、リクガメには野菜や葉物を与えると良いです。
亀の健康管理と病気予防
亀は日常的な観察が重要です。病気の兆候として、食欲不振や呼吸困難、甲羅の変色などが見られることがあります。予防法としては、水換えの徹底、温度管理、紫外線ライトの設置が有効です。特に冬場は冬眠をする亀も多いため、冬眠前の準備が必要です。
亀の呼吸と生態
亀は肺呼吸を行い、水中で長時間過ごせる理由は、呼吸のタイミングを調整できるからです。水棲亀は空気を吸うために水面に浮上しますが、陸棲亀も同様に効率的な酸素摂取を行います。冬眠中は代謝が低下し、呼吸回数が減少します。冬眠中は最低限の酸素を取り入れながら生命活動を維持します。
亀の寿命の理由
亀が長寿である理由は、代謝が低く、外敵から守るための頑丈な甲羅があることです。また、亀は適応能力が高く、食性が広いため、長期間にわたって生きることができます。ミドリガメやクサガメは20〜50年ほどの寿命を持ち、リクガメやウミガメはさらに長い寿命を持っています。
信頼できる亀ショップの選び方
亀を購入する際は、信頼できるショップを選ぶことが大切です。ショップ選びのポイントは、衛生管理が徹底されていること、スタッフの知識が豊富であること、アフターケア体制が整っていることです。また、購入時に亀の健康証明書を確認し、購入後のトラブルを避けるための準備をしておくことも重要です。
店舗名・・・OKAHAKO
所在地・・・〒571-0079 大阪府門真市野里町14-28
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爬虫類ショップ OKAHAKO
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